BACAAJA, MIAMI- Norwegia akan menghadapi Inggris pada babak perempat final Piala Dunia 2026, Minggu (12/7) pukul 04.00 WIB. Laga ini diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama sedang berada dalam tren positif.
Inggris memastikan tiket delapan besar setelah menundukkan tuan rumah Meksiko 3-2. Meski sempat bermain dengan 10 pemain, skuad asuhan Thomas Tuchel mampu menunjukkan mental juara.
Jude Bellingham menjadi pahlawan kemenangan lewat dua gol, sementara Harry Kane kembali mencatatkan namanya di papan skor melalui eksekusi penalti. Kemenangan itu sekaligus memperpanjang catatan impresif The Three Lions yang selalu mencetak minimal dua gol dalam tiga pertandingan terakhir.
Baca juga: Piala Dunia Selalu Punya Cara Menyatukan Banyak Orang
Di sisi lain, Norwegia datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah membuat kejutan besar dengan menumbangkan Brasil 2-1. Erling Haaland kembali membuktikan kualitasnya lewat dua gol yang mengantarkan negaranya melaju ke babak perempat final.
Persaingan kedua striker juga dipastikan menjadi perhatian. Hingga babak 16 besar, Haaland sukses membukukan tujuh gol, sementara Kane mengoleksi enam gol serta satu assist. Salah satu dari mereka dipastikan harus mengakhiri perburuan Sepatu Emas usai pertandingan ini.
Meski secara performa cukup berimbang, Inggris sedikit lebih unggul jika melihat rekor pertemuan kedua tim. Dari sembilan laga sebelumnya, Inggris mengoleksi tujuh kemenangan, sedangkan Norwegia baru dua kali menang.
Alarm Inggris
Namun statistik lain justru menjadi alarm bagi Inggris. Lima dari enam kekalahan terakhir mereka di fase gugur Piala Dunia terjadi saat menghadapi sesama negara Eropa.
Inggris dipastikan tidak diperkuat Jarell Quansah yang harus menjalani hukuman akibat kartu merah saat menghadapi Meksiko. Sementara Reece James masih diragukan tampil karena mengalami masalah hamstring.
Posisinya kemungkinan akan diisi Djed Spence. Adapun Marc Guehi dan Declan Rice yang sempat menjalani latihan terpisah diperkirakan tetap bisa dimainkan.
Baca juga: Statistik Berpihak ke La Furia Roja
Di kubu Norwegia, bek kiri David Moller Wolfe sudah kembali berlatih penuh usai pulih dari cedera. Oscar Bobb dan Andreas Schjelderup juga berpeluang kembali menjadi starter setelah tampil impresif dengan menyumbang assist saat menghadapi Brasil.
Di laga seperti ini, statistik memang bisa bikin percaya diri. Tapi di Piala Dunia, papan skor selalu punya kebiasaan buruk: tak pernah peduli siapa yang lebih dijagokan. (tebe)
