BACAAJA, BANYUMAS – Purwokerto memang nggak punya slogan “istimewa” seperti Yogyakarta. Namun belakangan, kota di kaki Gunung Slamet ini justru ramai diperbincangkan karena suasananya yang bikin nyaman dan susah dilupakan.
Banyak orang menyebut Purwokerto sebagai kota yang sederhana. Nggak terlalu ramai, nggak terlalu padat, tapi punya ritme hidup yang bikin warganya merasa tenang.
Letaknya yang berada di sisi selatan Gunung Slamet Kabupaten Banyumas membuat udara di Purwokerto relatif lebih sejuk dibanding sejumlah kota besar lainnya. Pepohonan rindang di sepanjang jalan juga masih menjadi pemandangan yang mudah ditemukan.
Lalu lintasnya pun cenderung bersahabat. Meski dihuni ratusan ribu mahasiswa dari berbagai daerah, kemacetan parah masih jarang menjadi masalah utama bagi masyarakat setempat.
Bangunan lama peninggalan masa kolonial berdampingan dengan pusat-pusat modern. Perpaduan itu justru memberi karakter tersendiri yang membuat Purwokerto terasa unik.
Sejak lama, wilayah Banyumas Raya memang dikenal memiliki identitas budaya yang kuat. Meski pernah berada dalam pengaruh kerajaan besar di Jawa, masyarakatnya tetap mempertahankan ciri khas yang berbeda dari daerah lain.
Tak heran jika Purwokerto kemudian mendapat banyak julukan, mulai dari kota pendidikan, kota wisata, kota keripik, kota transit, sampai kota pensiunan karena banyak tokoh nasional yang memilih menetap di sana setelah purna tugas.
Kota ini juga punya nilai sejarah penting. Salah satunya menjadi tempat berdirinya cikal bakal Bank Rakyat Indonesia yang kini berkembang menjadi salah satu bank terbesar di Tanah Air.
Berikut sejumlah fakta menarik yang membuat Purwokerto punya tempat spesial di hati banyak orang.
1. Ngapak Bukan Candaan, Tapi Identitas yang Dibanggakan
Kalau bicara Purwokerto, rasanya nggak mungkin lepas dari bahasa Banyumasan atau yang lebih populer disebut bahasa Ngapak.
Dialek ini punya ciri khas pengucapan yang lugas dan apa adanya. Bagi masyarakat Banyumas, Ngapak bukan sekadar logat, melainkan identitas budaya yang terus dijaga sampai sekarang.
Bahkan, sudah banyak kamus bahasa Banyumasan yang dibuat untuk membantu pelestarian bahasa daerah tersebut agar tetap dikenal generasi muda.
Purwokerto juga memiliki kesenian musik kentongan atau thek-thek yang sudah berkembang menjadi pertunjukan musikal yang lebih modern.
Alat musik bambu itu kini dipadukan dengan calung, suling, hingga angklung sehingga menghasilkan harmoni yang khas dan sering ditampilkan dalam berbagai acara masyarakat.
2. Banyak Tokoh Besar Lahir dari Kota yang Adem Ini
Purwokerto ternyata menjadi kampung halaman bagi banyak tokoh nasional dari berbagai bidang.
Di dunia hiburan ada nama Mayangsari, Titiek Sandhora, S. Bagio, hingga Pangky Suwito yang lahir atau punya keterkaitan kuat dengan wilayah Banyumas.
Dari dunia olahraga, masyarakat mengenal pebulu tangkis legendaris Christian Hadinata serta pelari nasional Purnomo Muhammad Yudi.
Sementara di bidang pemerintahan, ada nama Susilo Sudarman dan Supardjo Rustam yang pernah menduduki posisi penting di tingkat nasional.
Tak kalah menarik, sastrawan Ahmad Tohari, sosiolog Imam B. Prasodjo, hingga Pahlawan Nasional Jenderal Gatot Subroto juga berasal dari daerah ini.
3. Kebun Raya Baturraden yang Bikin Mata Susah Kedip
Berada di lereng selatan Gunung Slamet, Kebun Raya Baturraden menjadi salah satu destinasi favorit wisatawan yang datang ke Purwokerto.
Tempat ini merupakan satu-satunya kebun raya di Jawa Tengah yang memadukan koleksi tanaman dengan panorama alam pegunungan yang menawan.
Di dalamnya terdapat rumah kaca berisi aneka jenis anggrek serta tanaman langka yang menjadi daya tarik tersendiri bagi para pengunjung.
Ada pula Taman Bitanin yang dipenuhi tanaman unik seperti bunga havana, daun dewa, antarium lipstick, hingga widoro laut yang juga dijual sebagai suvenir.
Dari kawasan Baturraden, pengunjung bisa menikmati panorama Kota Purwokerto, Pulau Nusakambangan, sampai garis pantai di wilayah Cilacap.
4. Jejak Jenderal Soedirman Masih Berdiri Gagah di Kota Ini
Purwokerto juga menyimpan wisata sejarah yang punya nilai penting bagi perjalanan bangsa.
Salah satunya Monumen Panglima Besar Jenderal Soedirman yang berada di dekat Jembatan Sungai Logawa, pintu masuk kota dari arah barat.
Bangunan dua lantai tersebut menyimpan kisah perjuangan Jenderal Soedirman saat memimpin gerilya mempertahankan kemerdekaan Indonesia.
Di lantai atas, berdiri patung perunggu Jenderal Soedirman menunggang kuda dengan bobot mencapai 5,5 ton dan tinggi sekitar 4,5 meter.
Monumen itu sampai sekarang masih menjadi salah satu tujuan wisata edukasi yang ramai dikunjungi masyarakat.
5. Mendoan Bukan Satu-satunya Alasan Orang Datang Lagi
Kalau urusan makanan, Purwokerto jelas punya banyak jagoan yang bikin kangen.
Tempe mendoan memang jadi ikon paling populer. Teksturnya yang lembut dengan balutan tepung tipis sudah dikenal hampir di seluruh Indonesia.
Selain itu, ada Sroto Sokaraja yang memakai bumbu kacang tanah sehingga menghasilkan rasa gurih yang berbeda dari soto daerah lain.
Ada pula tahu brontak, keong kuah pedas, dage goreng, sampai empal basah yang menjadi bagian dari kekayaan kuliner Banyumas.
Setiap makanan itu membawa cerita panjang tentang tradisi dan kebiasaan masyarakat setempat yang diwariskan turun-temurun.
6. Wisata Alamnya Banyak, Bikin Akhir Pekan Jadi Nggak Membosankan
Sebagai kota wisata, Purwokerto punya banyak pilihan destinasi alam yang menarik untuk dijelajahi.
Hutan Pinus Limpakuwus menjadi salah satu lokasi favorit karena suasananya yang sejuk dan cocok untuk camping bersama keluarga atau teman.
Pengunjung juga bisa melihat padang penggembalaan sapi yang menambah kesan alami di kawasan tersebut.
Masih banyak tempat lain yang nggak kalah menarik, mulai dari Pancuran Pitu, Pancuran Telu, Telaga Sunyi, Curug Cipendok, Curug Gede, Curug Ceheng, hingga Masjid Saka Tunggal yang sarat sejarah.
Belum lagi Museum BRI, Baturraden Adventure Forest, Serayu River Voyage, dan berbagai wisata alam lainnya yang membuat Purwokerto selalu punya alasan untuk dikunjungi lagi.
Pada akhirnya, Purwokerto mungkin memang bukan kota yang mengusung label istimewa. Tapi dari suasana, budaya, makanan, sampai keramahan warganya, kota ini punya cara sendiri untuk membuat siapa saja merasa nyaman dan ingin kembali suatu saat nanti. (*)
