BACAAJA, SEMARANG – Suara teriak, rebutan mainan, sampai adu mulut soal hal sepele sering jadi “background sound” di banyak rumah yang punya lebih dari satu anak. Buat orangtua, situasi ini kadang bikin capek sendiri, apalagi kalau kejadian berulang tiap hari seolah nggak ada habisnya.
Padahal, di balik drama kecil itu, ada proses tumbuh kembang yang lagi berjalan. Hubungan kakak adik memang unik—dekat tapi juga rawan gesekan, akrab tapi gampang tersulut emosi, dan semuanya terjadi dalam satu ruang yang sama setiap hari.
Psikolog anak dari Johns Hopkins Children’s Center, Jeff Garofano, menjelaskan bahwa pertengkaran ringan antar saudara sebenarnya termasuk hal yang wajar dalam masa kanak-kanak. Bahkan, konflik kecil justru bisa jadi sarana belajar yang penting.
Menurutnya, anak-anak memang perlu mengalami konflik untuk memahami cara menghadapi perbedaan. Dari situ mereka belajar negosiasi, memahami emosi, sampai mencari solusi sendiri tanpa selalu bergantung pada orangtua.
Kalau dilihat lebih jauh, penyebab pertengkaran kakak adik biasanya berubah sesuai usia. Anak balita sering ribut karena hal sederhana seperti rebutan mainan atau ingin perhatian lebih dari orangtua.
Masuk usia sekolah dasar, konflik mulai bergeser ke soal keadilan. Siapa yang lebih dulu, siapa yang lebih banyak dapat bagian, atau siapa yang lebih sering disuruh—hal-hal seperti ini bisa jadi pemicu perdebatan panjang.
Sementara itu, saat masuk usia remaja, konflik biasanya lebih kompleks. Privasi, perbandingan prestasi, sampai rasa cemburu bisa jadi sumber gesekan yang nggak lagi sekadar soal hal sepele.
Meski begitu, orangtua tetap perlu peka membedakan mana konflik yang masih wajar dan mana yang sudah mulai berbahaya. Kalau pertengkaran sudah mengarah ke kekerasan fisik atau ada niat menyakiti, itu bukan lagi hal yang bisa dianggap biasa.
Tanda lain yang perlu diwaspadai adalah ketimpangan kekuatan yang mencolok, misalnya kakak yang jauh lebih besar terus mendominasi adik. Atau konflik yang terjadi terus-menerus tanpa ada tanda mereda.
Perubahan sikap juga bisa jadi sinyal. Anak yang tiba-tiba jadi pendiam, takut, atau menarik diri dari interaksi dengan saudaranya bisa jadi sedang mengalami tekanan yang lebih serius.
Kalau kondisi ini dibiarkan, dampaknya nggak main-main. Pertengkaran yang terlalu sering dan keras bisa memengaruhi kesehatan mental anak, bahkan sampai ke masa dewasa.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konflik berkepanjangan antar saudara bisa menurunkan rasa percaya diri, membuat anak kurang puas dengan hidupnya, bahkan meningkatkan risiko depresi di kemudian hari.
Karena itu, cara orangtua menyikapi konflik jadi kunci utama. Bukan cuma datang saat ribut lalu jadi hakim dadakan, tapi lebih ke membangun pola interaksi yang sehat sejak awal.
Salah satu langkah penting adalah memberi contoh langsung bagaimana menyelesaikan konflik. Anak biasanya meniru apa yang mereka lihat, termasuk cara orangtua berkomunikasi saat berbeda pendapat.
Selain itu, jangan hanya fokus pada kesalahan saat anak bertengkar. Justru momen ketika mereka akur dan bekerja sama perlu lebih sering diapresiasi agar perilaku positif itu makin kuat.
Orangtua juga bisa bikin sistem sederhana yang mendorong kerja sama, misalnya memberi “reward” kalau kakak adik bisa kompak menyelesaikan tugas bersama. Cara ini bikin mereka melihat satu sama lain sebagai tim, bukan lawan.
Pendekatan seperti ini perlahan mengubah dinamika hubungan. Dari yang awalnya penuh persaingan, jadi lebih banyak kolaborasi dan saling dukung.
Yang nggak kalah penting, orangtua perlu bersikap netral saat konflik terjadi. Memihak salah satu anak justru bisa memperparah situasi dan menimbulkan rasa tidak adil.
Alih-alih langsung memutuskan siapa yang benar atau salah, lebih baik bantu anak mengungkapkan perasaannya. Ajak mereka bicara, dengarkan dua sisi, lalu arahkan untuk menemukan solusi bersama.
Dengan begitu, anak belajar bahwa setiap konflik bisa diselesaikan tanpa harus saling menjatuhkan. Mereka juga jadi lebih paham cara mengelola emosi sendiri.
Pada akhirnya, rumah memang nggak selalu harus sunyi tanpa pertengkaran. Sedikit ribut itu wajar, selama masih dalam batas sehat dan bisa jadi ruang belajar.
Karena dari situ, kakak dan adik bukan cuma belajar hidup berdampingan, tapi juga tumbuh jadi pribadi yang lebih kuat, lebih peka, dan lebih siap menghadapi dunia di luar rumah. (*)
