BACAAJA, JAKARTA- Nama Mathew Baker mendadak jadi perbincangan publik sepak bola Indonesia. Pemain muda yang memperkuat Melbourne City itu resmi mencatatkan diri sebagai debutan termuda dalam sejarah Timnas Indonesia senior.
Rekor tersebut tercipta saat Baker tampil dalam laga FIFA Matchday melawan Oman di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat, (5/6/2026). Ketika menjalani debutnya, Baker masih berusia 17 tahun 23 hari.
Pemain kelahiran 13 Mei 2009 itu masuk pada menit ke-80 menggantikan Rizky Ridho saat Indonesia sudah unggul 3-0. Meski hanya bermain sekitar 10 menit, Baker tampil tenang dan mampu membantu lini pertahanan Garuda mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir.
Baca juga: Batik Parang di Dada Garuda, Jersey Timnas Baru Bikin Bangga
Usai laga, Baker mengungkapkan kebanggaannya melalui akun media sosial pribadinya. “Indonesia, tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan betapa bangganya saya melakukan debut untuk negara saya. Malam kemarin akan menjadi kenangan seumur hidup. Ini berarti lebih dari sekadar debut, mimpi bisa menjadi kenyataan,” tulisnya.
Debut tersebut sekaligus menggeser rekor sebelumnya yang dipegang Arkhan Kaka. Penyerang muda itu melakoni debut senior pada usia 17 tahun 3 bulan 7 hari saat tampil di Piala AFF 2024.
Menariknya, sebelum mendapat panggilan ke Timnas senior, Baker sebenarnya diproyeksikan memperkuat Timnas U-19 Indonesia di ajang Piala AFF U-19 2026 yang berlangsung di Sumatra Utara. Namun performa impresifnya membuat pelatih John Herdman memutuskan membawanya ke level yang lebih tinggi.
Pengalaman Internasional
Keputusan itu bukan tanpa alasan. Baker sudah memiliki pengalaman internasional yang cukup matang untuk pemain seusianya. Ia pernah tampil di Piala Dunia U-17 2025, Piala Asia U-17 2025, dan Piala Asia U-17 2026.
Di level klub, Baker juga mulai mendapat kepercayaan dari Melbourne City. Ia menjalani debut tim senior pada ajang Piala Australia tahun 2025 dan beberapa kali masuk daftar pemain dalam pertandingan ACL Elite.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyebut Baker memang layak mendapatkan kesempatan tersebut. “Dia memang layak mendapatkan kesempatan bermain itu dan saya bangga. Ini adalah momen yang membanggakan. Sekarang dia menjadi pemain termuda dalam sejarah Indonesia yang bermain bagi tim nasional,” ujar Herdman.
Baca juga: Timnas Indonesia Cetak Sejarah di Piala Dunia U17, Kalahkan Honduras
Selain Baker dan Arkhan Kaka, sejumlah pemain lain juga pernah mencatatkan debut di usia sangat muda bersama Timnas Indonesia. Di antaranya Ronaldo Kwateh yang debut pada usia 17 tahun 3 bulan 8 hari, Marselino Ferdinan pada usia 17 tahun 4 bulan 18 hari, serta Asnawi Mangkualam yang menjalani debut senior saat berusia 17 tahun 5 bulan 17 hari.
Masuknya nama Baker ke daftar tersebut menjadi sinyal bahwa regenerasi Timnas Indonesia terus berjalan. Kini publik menanti apakah bek muda itu kembali mendapat kesempatan bermain saat Indonesia menghadapi Mozambik pada laga berikutnya.
Dulu pemain 17 tahun masih sibuk mencari menit bermain di kelompok usia. Kini, pemain 17 tahun sudah memecahkan rekor di Timnas senior. Sepak bola modern memang bergerak cepat. Kadang yang membuat orang merasa tua bukan usia, melainkan melihat remaja yang bahkan belum lulus sekolah sudah mencatat sejarah untuk negaranya. (tebe)
