NARAKITA, BADUNG- Ketua Umum PSSI Erick Thohir secara realistis menegaskan bahwa Timnas Indonesia harus meraih kemenangan atas China untuk menjaga asa lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan sisa dua laga tersisa, yakni melawan China dan Jepang, kemenangan atas China dinilai sebagai langkah krusial yang tak bisa ditawar. Saat ini, Timnas Indonesia berada di peringkat ketiga klasemen dengan koleksi sembilan poin. Adapun China berada di posisi keenam dengan enam poin, disusul Bahrain di peringkat kelima dengan jumlah poin yang sama.
“Kita harus fokus penuh menghadapi China. Kalau kita gagal meraih tiga poin, peluang untuk lolos ke babak playoff sangat berat,” ujar Erick Thohir di Gianyar, Jumat (30/5). Ditambahkannya, target minimal skuad Garuda adalah finis di peringkat keempat agar tetap berpeluang melalui jalur playoff. “Kita targetnya minimal posisi empat. Jadi sekarang, fokus dulu ke lawan China,” tegasnya.
Pertandingan melawan China akan digelar pada 5 Juni mendatang. Jika Timnas Indonesia berhasil menang, maka China otomatis tersingkir dari persaingan. Situasi semakin menguntungkan jika pada laga lain Bahrain gagal mengalahkan Arab Saudi, karena hal itu akan memastikan Indonesia mengunci posisi empat besar sebelum laga terakhir melawan Jepang. Meski Jepang telah mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026, mereka diyakini tetap akan tampil serius saat menghadapi Indonesia pada laga pamungkas. (*)
