NARAKITA, OSAKA – Meskipun tak lagi menentukan nasib di kualifikasi, pelatih timnas Indonesia Patrick Kluivert memastikan skuad Garuda akan tetap bermain fight melawan Jepang pada duel penutup Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Laga yang digelar Selasa (10/6) di Suita City Stadium, Osaka, memang tak mempengaruhi posisi kedua tim. Jepang sudah menggenggam tiket ke putaran final, sementara Indonesia sukses melaju ke babak keempat. Tapi bagi Kluivert, ini bukan laga biasa.
“Ini pertandingan penting. Kami akan bermain tandang melawan tim terbaik di grup. Jadi kami harus tampil dengan identitas dan gaya permainan kami sendiri,” tegas Kluivert, Senin (9/6).
Pelatih asal Belanda itu menyebut laga ini bukan sekadar soal skor akhir, tapi juga jadi ajang pembuktian mental dan kemampuan taktikal para pemain Garuda menghadapi lawan kelas dunia.
Tidak Mudah
“Kami tahu ini tidak akan mudah. Tapi tim sudah siap dan kami akan memberikan yang terbaik. Jepang adalah lawan kuat, tapi kepercayaan diri kami juga tinggi,” lanjutnya dengan nada optimistis.
Saat ditanya soal kemungkinan rotasi pemain, Kluivert memberi sinyal bisa saja terjadi perubahan strategi dan komposisi, meski tak membuka detail. “Ada kemungkinan (rotasi), tapi kita lihat besok. Kami juga sudah menganalisis permainan Jepang, termasuk saat mereka menghadapi Australia,” pungkasnya.
Laga ini akan jadi barometer penting bagi timnas Indonesia untuk mengukur sejauh mana progres yang sudah dicapai di bawah racikan pelatih yang pernah memperkuat Barcelona dan timnas Belanda itu. (*)
