BACAAJA, PONOROGO – Cerita panjang soal budaya lokal yang nyaris “direbut” akhirnya berujung manis. Reog Ponorogo kini resmi diakui sebagai warisan budaya tak benda milik Indonesia, sekaligus menutup drama lama yang sempat bikin panas hubungan publik dua negara.
Beberapa tahun lalu, tepatnya sekitar 2022, isu ini sempat bikin heboh. Kabar beredar bahwa Malaysia disebut-sebut ingin mendaftarkan Reog ke UNESCO sebagai milik mereka.
Reaksi publik Indonesia waktu itu langsung meledak. Banyak yang merasa budaya khas dari Ponorogo, Jawa Timur, itu tidak mungkin dilepas begitu saja, apalagi sudah dikenal luas sebagai identitas lokal yang kuat.
Pemerintah pun sempat ikut bersuara. Muhadjir Effendy kala itu mengingatkan pentingnya Indonesia bergerak cepat dalam mengamankan warisan budaya agar tidak didahului negara lain.
“Kalau mereka mau ajukan, kita harus lebih dulu,” begitu kira-kira pesan yang menguat saat itu, menandakan adanya kekhawatiran soal klaim budaya lintas negara.
Namun di tengah panasnya isu, pihak Malaysia akhirnya memberikan klarifikasi. Wakil Duta Besar mereka di Jakarta, Adlan M Shaffieq, menegaskan bahwa negaranya tidak punya niat mendaftarkan Reog sebagai milik mereka.
Pernyataan itu sedikit meredakan ketegangan, meski diskusi soal klaim budaya tetap jadi topik sensitif yang sering muncul dari waktu ke waktu.
Menariknya, isu ini ternyata bukan hal baru. Bahkan sejak sekitar 2006, sudah ada cerita serupa yang beredar, meski tidak pernah benar-benar terbukti secara resmi.
Di kalangan pelaku seni, kegelisahan soal pengakuan memang sudah lama terasa. Mereka khawatir jika budaya lokal tidak segera dilindungi, bisa saja diakui pihak lain.
Dan akhirnya, langkah konkret datang juga. Pada 3 Desember 2024, dalam sidang resmi UNESCO, Reog Ponorogo ditetapkan sebagai warisan budaya tak benda dari Indonesia.
Sidang tersebut berlangsung di Asuncion, Uruguay, dalam forum perlindungan budaya dunia. Keputusan diambil secara aklamasi tanpa penolakan dari negara anggota.
Ketua sidang saat itu, Nancy Ovelar de Gorostiaga, mengetuk palu pengesahan yang langsung disambut tepuk tangan meriah dari para delegasi.
Bagi Indonesia, momen ini bukan sekadar formalitas. Ini jadi pengakuan global atas kekayaan budaya yang sudah hidup turun-temurun di masyarakat.
Perwakilan Indonesia di UNESCO, Mohamad Oemar, menyebut pengakuan ini penting untuk menjaga identitas budaya sekaligus mendorong pelestarian.
Hal senada juga disampaikan Fadli Zon yang menilai Reog sebagai simbol kuat budaya nasional yang harus terus dijaga.
Di balik pengakuan itu, ada tantangan besar yang tidak bisa diabaikan. Kesenian ini mulai menghadapi ancaman serius, terutama dari sisi regenerasi.
Banyak pelaku Reog saat ini sudah berusia lanjut. Sementara generasi muda cenderung lebih tertarik pada hiburan modern dan seni kontemporer.
Padahal, Reog bukan sekadar tontonan biasa. Ia menyimpan nilai sejarah, filosofi, bahkan unsur magis yang menjadi bagian dari identitas masyarakat Ponorogo.
Ciri khasnya sangat ikonik, terutama topeng kepala singa dengan hiasan bulu merak raksasa yang bisa mencapai puluhan kilogram.
Penari yang membawakan topeng itu membutuhkan kekuatan fisik luar biasa, karena harus menggigit penyangga topeng sambil tetap menari dengan ritme musik tradisional.
Cerita di balik Reog juga sarat makna. Salah satu versi menyebut kisah perjalanan Raja Kelana Suwandana dari Kerajaan Bantarangin yang ingin meminang Dewi Ragil Kuning dari Kediri.
Perjalanan itu dihadang sosok Singa Barong yang digambarkan sebagai kekuatan besar, hingga akhirnya terjadi pertarungan yang kemudian diadaptasi menjadi pertunjukan seni.
Tokoh warok dalam Reog juga punya peran penting. Mereka bukan sekadar pengawal, tapi simbol kekuatan, spiritualitas, dan kedisiplinan yang dihormati.
Kini, dengan status resmi dari UNESCO, harapan baru muncul. Bukan cuma soal kebanggaan, tapi juga tanggung jawab untuk menjaga agar kesenian ini tetap hidup.
Pengakuan dunia jadi semacam pengingat bahwa budaya bukan hanya warisan masa lalu, tapi juga investasi masa depan yang harus terus dirawat.
Dari sempat diributkan hingga akhirnya diakui, perjalanan Reog Ponorogo membuktikan satu hal: budaya yang dijaga dengan serius akan menemukan tempatnya di panggung dunia. (*)
